Curiosità · La chioccia
Quando una gallina decide di covare, non la smuove nessuno.
Un giorno una gallina non esce più dal nido. Si gonfia, brontola se ti avvicini, e becca la mano che prova a prendere le uova. È diventata chioccia, e per tre settimane avrà un solo pensiero.
Perché succede
Un ormone, e la primavera.
A far scattare la cova è un ormone, la prolattina, che sale con le giornate lunghe e con un nido pieno di uova. Da quel momento la gallina smette di deporre e si dedica solo a quelle che ha sotto.
Il nome viene dal verso: la chioccia chioccia, un brontolio basso e continuo che fa solo in quelle settimane, e che poi userà per chiamare i pulcini.
Ventun giorni
Cosa fa sul nido.
- Si spenna il petto
Perde le piume sul ventre, così le uova toccano direttamente la pelle calda, intorno ai trentasette gradi e mezzo.
- Gira le uova
Più volte al giorno, con il becco, e le sposta dal centro al bordo del nido perché si scaldino tutte allo stesso modo.
- Si alza poco
Una o due volte al giorno, per pochi minuti: mangia, beve, e torna di corsa.
- Parla coi pulcini
Negli ultimi giorni i pulcini pigolano da dentro il guscio, e lei risponde. Quando nascono la sua voce la conoscono già.
- I tempi
Ventun giorni per le uova di gallina. Una chioccia cova anche uova di anatra, se gliele metti sotto: lì i giorni diventano ventotto, trentacinque per le anatre mute.
Le razze
Chi cova e chi no.
Non tutte le galline hanno voglia di covare. Le razze selezionate per deporre tanto lo fanno raramente, perché una gallina che cova non depone, e negli anni si sono fatte nascere quelle che non covavano.
Le razze più antiche e ornamentali invece covano volentieri: la Moroseta è famosa per questo, e anche Cocincina e Brahma sono madri pazienti. Nel nostro pollaio l'istinto della cova lo assecondiamo, ed è così che nasce la maggior parte delle nostre galline: lo raccontiamo nelle schiuse.
Scritto da noi, Veronica e Daniele: le galline, le anatre e le quaglie di cui parliamo sono le nostre, a Cisano sul Neva. Chi siamo.